Лаборатория фундаментальной и прикладной рентгеновской астрофизики была создана в рамках программы мегагрантов Минобрнауки России на базе ИКИ РАН по инициативе профессора университета г. Турку (Финляндия) Юри Поутанена в 2018 году. Основным направлением исследований, определенным профессором, была разработка перспективных систем регистрации рентгеновского излучения для решения фундаментальных и прикладных задач исследования космического пространства.
Среди них - исследование нейтронных звёзд как естественных космических лабораторий. Целью этих работ было определение состояния вещества при плотностях, недостижимых в земных условиях, а именно - уравнения состояния сверхплотной материи внутри объектов радиусом 10 - 12 километров, наблюдаемых на расстояниях в килопарсеках. Вторым ключевым направлением исследований стало использование рентгеновских пульсаров в качестве космических ориентиров для автономной межпланетной навигации космических аппаратов. Практическая применимость данной технологии была успешно подтверждена в ходе летных испытаний телескопа ART-XC на борту космической обсерватории «Спектр-Рентген-Гамма». Третья задача заключалась в разработке первых отечественных малогабаритных высокоинтенсивных рентгеновских детекторов с высоким временным и энергетическим разрешением для оснащения российских спутников и МКС.
Вспоминая о начале проекта, профессор Юри Поутанен отметил: «В России не было таких детекторов. Это маленькие приборы, буквально сантиметрового размера, способные принимать очень большое количество рентгеновских фотонов в секунду и обладающие отличными характеристиками — они позволяют точно знать время прибытия фотонов, их энергию и другие параметры. Поскольку подобных технологий не существовало, перед нами стояла задача построить такие детекторы здесь, в России».
